Fecha de publicación: 18-10-2017
Juana Ramírez, conocida como Juana La Avanzadora, nació el 12 de enero del año 1790, en el poblado de Chaguaramal, cerca de Maturin, Estado Monagas. Su madre fue una esclava traída de África llamada Guadalupe y comprada por la familia Rojas.
Se cree que Juana fue hija del general Andrés Rojas o de su hermano José Francisco Rojas. Aun cuando nació esclava fue liberada y criada bajo la tutela de doña Teresa Ramírez de Valderrama quien la protegió y le dio su apellido.
Vivía en Maturín cuando estalló la guerra de independencia. Fue una de las mujeres que decidieron tomar partido por la causa patriota, apoyando a las tropas regulares con actividades logísticas o combatiendo.
Se ganó el epíteto de La Avanzadora dado que era la primera en avanzar hacia el enemigo llena de furia por tantas injusticias vividas. La lucha se saldó con victoria para los patriotas, quienes con este triunfo ganaron armas, municiones, 6.000 pesos de plata y 3 cañones, entre otros bienes.
El 11 de diciembre de 1814, Maturín cayó bajo el poder del comandante realista José Francisco Morales, quien arrasó el pueblo, y su tropa se dedicó al saqueo, asesinatos y violaciones. La mayoría de los que estaban en Maturín habían llegado de Caracas en lo que se conoce como la Emigración a Oriente, cuando Boves tomó el control de Caracas.
Poco se sabe sobre su vida en los años posteriores. Se cree que se retiró a su pueblo natal cuando finalizó la guerra y que tuvo cinco hijas. Murió en 1856 a los 67 años de edad. Se asegura que era pareja del Negro Primero.
Un santuario declarado como monumento, marca el lugar donde se dice fue enterrada. También se le dedicó un monumento en la Avenida Bolívar de Maturín. El 23 de octubre de 2015, sus cenizas simbólicas fueron recibidas en el Panteón Nacional de Caracas.